Seizoen Hollandse Nieuwe start met vette vangst

Elk jaar opnieuw kijken liefhebbers uit naar het begin van het haringseizoen – een oer-Hollandse traditie die nog altijd springlevend is. De start van het seizoen wordt niet alleen bepaald door de datum, maar vooral door de kwaliteit van de vangst. En die blijkt dit jaar weer uitstekend.

‘Dit jaar waren we er weer vroeg bij’, zegt Maarten Van der Plas van Ouwehand. ‘De vangsten kwamen op tijd aan wal, en de haring is weer lekker vet – en zeker goed van smaak.’ Daarmee zijn de eerste tekenen gunstig voor een seizoen waarin kwaliteit en vakmanschap opnieuw centraal staan.

Foto: Ouwehand

Zorgvuldige selectie

De Hollandse Nieuwe begint bij de selectie. ‘Deze haring is met zorg geselecteerd door vakmensen met jarenlange ervaring, een scherp oog en een verfijnd gevoel voor smaak’, aldus Van der Plas. ‘Alleen de meest vette en verse haringen worden goedgekeurd voor verwerking.’

Daarna volgt een traditioneel bereidingsproces dat draait om ambacht. ‘De haring wordt op traditionele wijze gepekeld en gerijpt – zonder kunstmatige toevoegingen. Puur natuur, precies zoals het hoort. Dit zorgt voor een stuk stabielere kwaliteit.’

Foto: Ouwehand

Zijdezacht en gezond

Het resultaat mag er zijn. ‘Een haring met een zijdezachte structuur, een volle, romige smaak en dat kenmerkende, frisse ziltje dat direct doet denken aan de zee’, omschrijft Van der Plas. ‘En het mooiste is: Hollandse Nieuwe is niet alleen heerlijk, maar ook bijzonder gezond. Haring zit boordevol omega-3 vetzuren, die goed zijn voor hart en bloedvaten. Jong of oud: eigenlijk zou iedereen regelmatig een haring moeten eten.’

Vers van de bron

Leo Hoek van Hoek’s Haringhandel bevestigt dat de kwaliteit dit jaar uitstekend is. ‘Momenteel wordt de Hollandse Nieuwe gevist en gevangen in Noorwegen en Denemarken. Er is aanvoer, al is die nog niet helemaal constant. Maar we zijn druk bezig met de verwerking in Denemarken en de handel in Katwijk, dus dat is heel mooi.’

De haring is lekker vet, aldus Hoek. ‘Echt heerlijk. De kwaliteit is weer top dit jaar. Daar gaan de mensen in de viswinkels en bij de viskramen weer ontzettend van genieten.’

Jongeren bereiken

Kwaliteit is heel belangrijk, benadrukt Hoek. ‘De eerste Hollandse Nieuwen moeten echt ontzettend goed zijn, zodat de mensen weer terugkomen om de lekkernij nogmaals te kopen.’
Dat is extra belangrijk vanwege de vergrijzing. ‘De jeugd is moeilijk aan de haring te krijgen. Dat maakt het ook extra belangrijk om de haring onder de aandacht te brengen bij de jongere generatie. Misschien zouden we niet naar de bejaardentehuizen, maar juist naar de scholen moeten gaan. Het is een krimpende markt, maar gelukkig zijn er wel fluctuaties.’

Uitdaging voor de toekomst

Ook Jasper Beekhuis van FishPartners ziet de populariteit van haring onder jongeren teruglopen. ‘De jonge generatie eet geen haring meer en daarmee wordt de vraag steeds minder. Dit is een trend die we niet kunnen keren.’

Wat de kwaliteit betreft is Beekhuis positief. ‘De eerste haring is aangevoerd. Op het moment van schrijven zijn we volop in productie. Het mooie voorjaar was heel positief, want de kwaliteit is uitstekend.’ De band met de visserij blijft cruciaal. ‘Door nauwe samenwerking met de visserij worden we van de juiste kwaliteit maatjes voorzien. Elk jaar komen we met een topkwaliteit haring op de markt. We hebben al jaren ervaring in het verwerken van de maatjesharing– en dat proef je!’

Foto: FishPartners

Promotie en beleving

Ook promotie is essentieel, vindt Hoek. ‘We proberen zoveel mogelijk reclame te maken voor het product en we hopen dat de visspecialisten dat ook doen. Samen kunnen we ervoor zorgen dat zoveel mogelijk consumenten ermee in aanraking komen. Want de Hollandse Nieuwe moet blijven bestaan. Het is een oer-Hollandse traditie. Bovendien is haring ook nog eens heel gezond voor hart en bloedvaten. Dat zorgt voor een hele positieve uitstraling.’

Net zoals voorgaande jaren zet Hoek’s Haringhandel in op reclame-uitingen, proeverijen en haringparty’s. ‘Als visspecialisten een haringparty willen organiseren, dan raden wij dat van harte aan en willen wij daar ook graag direct bij betrokken worden en helpen. Dat is echt een goede manier om de Hollandse Nieuwe op de kaart te zetten.’

Presentatie maakt het verschil

Hoek besluit met het volgende advies: ‘De haring is het meest eerlijke visje uit de zee. Zorg voor een optimale presentatie en maak de Hollandse Nieuwe schoon voor het oog van de klant. Zo zorg je voor een optimale kwaliteit en beleving. Zorg voor een mooie aankleding en dat die leuk wordt opgediend, bijvoorbeeld in stukjes en met een beetje zuur of een uitje erbij. En laat veel proeven. Ook dat is heel belangrijk.’